Am Anfang war die Ranch aller Ranchen in den USA - die King Ranch. Captain Richard King erstand 1853 das weitläufige Land von Mexikanern, die weiterzogen und das aus ihrer Sicht unwirtliche Land in der Wüste mit mehr Stachpflanzen als Gräsern an Richard King verkauften. Darau entwicklete sich die heutige King Ranch, ein rund 350.000 ha großes Imperium aus Rinderzucht, Farmland und Tourismusgeschäft.
Um 1900 wurde die Eisenbahnlinie von St. Louis nach Brownsville und weiter nach Mexiko geplant und die Frau von Richard King, Henrietta King, sagte den Verkauf einer Trasse duch die King Ranch an die Eisenbahngesellschaft zu. Der Deutschstämmige Erbe der King Ranch und damalige Verwalter, Robert Kleberg, wurde beauftragt, eine Siedlung als Station für die Eisenbahn zu gründen, die den Namen Kingsville erhielt. Die offizielle Gründung der Siedlung erfolgte mit der Eröffnung des Post Office in 1904.
Heute zählt Kingsville über 25.000 Einwohner, besitzt eine eigene Universität und ist für Touristen ein Ausgangspunkt zu den Museen der King Ranch.

Lage und Anreise
Kingsville liegt südlich von San Antonio ( ca. 160 mi / 260 km) nahe Corpus Christi (40 mi / 65 km). Zu erreichen ist Kingsville über US-Hwy 77, der nördlich von Corpus Christi die I37 kreuzt.

Reisezeit
Die beste Reisezeit ist im Frühling und Herbst, wenn ein angenehmes Klima herrscht. Im Sommer wird es teilweise extrem heiß mit Temperaturen über 40°C, die Winter sind meist mild.

Tourist Info
Eine Broschüre als pdf zum herunterladen gibts hier, weitere Infos über Kingsville gibts online unter http://www.kingsvilletexas.com.

Sehenswürdigkeiten

Die King Ranch befindet sich mit seinem Visitor Center ein paar Meilen außerhalb von Kingsville. Hier wird die Geschichte der King Ranch ausgestellt ebenso wie Informationen über die heutige Ranch, die mit den Ländereien (ca. 350.000 ha in Texas und zusätzlich Farmland in Florida) und seinen Tieren (rund 60.000 Rinder) eine der weltweit größten Ranches ist. Hier im Visitor Center kann man verschiedene Touren, von einer historischen Tour, wo alles begann, über Wanderungen durch die Natur bis hin, in die Rolle eines waschechten Cowboys zu schlüpfen und beim Ranchleben wie Viehtrieb oder Brandzeichen setzen dabei zu sein (was aber relativ teuer erkauft werden muss).
King Ranch Visitor Center, Hwy 141 West, Kingsville, Texas, Tel. 361 / 592-8055, die Öffnungszeiten sind Montag bis Samstag von 11:00 bis 16:00 Uhr, Sonntags von 12:00 bis 17:00 Uhr. Eine Umkreiskarte als pdf gibts hier zum herunterladen, weitere Infos gibts online unter http://www.king-ranch.com.
Das King Ranch Museum stellt die Historie der King Ranch sowie auf der King Ranch entstandene Kunstgegenstände wie Fotografien aus.
405 North 6th Street, Kingsville, Texas, Tel. 361 / 592-8055.
Im King Ranch Saddle Shop kann man sich einen neuen Westernsattel kaufen, aber auch für Touristen imposant und informatief. Neben dem eigentlichen Geschäft mit Pferdesätteln kann man sich zusätzlich mit verschiedenen Assessoirs aus Leder, Möbeln im Ranch-Stil oder Küchenartickel ausstatten.
201 E. Kleber Ave., Kingsville, Texas, Tel. 800 / 282-5464. Weitere Infos gibts online unter http://www.krsaddleshop.com.
Durch das Historic Downtown Kingsville kommt man automatisch, wenn man durch die Stadt bzw. zum King Museum oder zum Saddle Shop geht. Bauwerke aus der Gründungszeit sind hier im Alter von rund 100 Jahren zu sehen, darunter sind auch wirklich sehenswerte Gebäude.
Weitere Infos gibts online unter http://www.historic-kingsvilletx.com.
Das John E. Conner Museum stellt Exponate von Tieren aus der Mammutzeit bis heute aus, darunter auch eine große Sammlung verschiedener Hörner und Geweihe, ständig wechselnde Ausstellung.
Auf dem Campus der Universität, Tel. 361 / 593-2810, geöffnet Montag bis Samstag von 9:00 bis 17:00 Uhr.