Der Antelope Canyon ist einer der sogenannten Slot Canyons. Wassermassen, die in der Wüste über einige Bäche ablaufen, haben wie eine Säge über Jahrtausende einen nur wenige Meter breiten, aber mehrere Meter tiefen Spalt in die Sandsteinerde geschnitten und unglaubliche Formen und Windungen hineingeschliffen. Bei trockenem Wetter kann dieser Canyon durchwandert werden.

Der Antelope Canyon teilt sich in zwei Abschnitte, den Upper- und den Lower- Antelope Canyon. Beide sind einfach zu erreichen, was neben der Formen- und Farbenvielfalt den Canyon zu etwas ganz Besonderem macht.

Lage/Anreise
Der Antelope Canyon befindet sich rund 10 km südöstlich von Page, im Norden von Arizona, direkt am Hwy 98, etwa auf Höhe der Navajo Power Station (Kohlekraftwerk). Auf der einen Seite der Straße befindet sich der Upper-, auf der anderen der Lower- Antelope Caynon).

Reisezeit
Der Antelope Canyon ist ganzjährig geöffnet. Im Vorfeld auf jeden Fall prüfen, ob im Einzugsgebiet mit Niederschlägen zu rechnen ist. Ein Besuch lohnt vor allem bei sonnigem Wetter, hier sind die Formen und Farben am Beeindruckendsten. Den Upper Antelope Canyon am Besten um die Mittagszeit besuchen, da hier ein einzelner Sonnenstrahl bis auf den Boden scheint.

Wissenswertes
Der Besuch von Slot Canyons ist nicht ungefährlich, da Wassermassen aus der gesamten Gegend teilweise über diese engen Canyons abfließen. Das Wasser kann binnen kürzester Zeit über mehrere Meter hoch durch den Canyon schießen. 1997 wurde eine Gruppe von Touristen von einer solchen "flash flood" im Lower Antelope Canyon überrascht. Nur ein einziger der zwölfköpfigen Gruppe überlebte. Seither wurden die Sicherheitsvorkehrungen verstärkt. Trotzdem sollte man sich bei längerem Aufenthalt in einem Slot Canyon über die Wetterverhältnisse erkundigen.

Sehenswürdigkeiten

Für den Besuch des Lower Antelope Canyon löst man am Parkplatz ein Ticket und ein Indianer führt einen die 50 Meter zum Eingang in den Slot Canyon. Für Behinderte und stark beleibte ist hier Schluss. Der Reiz der Wanderung in dem rund 800 m langen Canyon in atemberaubenden Rottönen wird durch extrem enge Passagen und leichte Kletterpartien gesteigert. Am Ende kann der Canyon durch eine Stahlleiter auf die Oberfläche verlassen werden oder man geht, den sicherlich beschwerlicheren, aber schöneren Weg wieder innerhalb des Canyons zurück.
Alternativ kann man auch in Page eine Tour buchen - das bedeutet aber nur unnötige Zusatzkosten.

Den Upper Antelope Canyon erreicht man, nachdem man die Parkgebühren und den Eintrittspreis bezahlt hat, über eine Fahrt auf der Pritsche eines Pickup Trucks, den eine Indianerin mit Volldampf durch Sand und Geröll zum Eingang des Upper Canyon mit steuert. Den rund 150 m langen Canyon (wesentlich breiter als der Lower Canyon) begeht man mit einem Führer ebenerdig und hat nach der Besichtigungstour zum Verweilen eine Stunde Zeit, bis man vom "rasenden Pickup" wieder abgeholt wird. Betritt man den Canyon herrscht nach ein paar Schritten bereits nur noch Dämmerlicht. Die bis über 30 m hohen Wände bis zur Oberfläche sind so unterschiedlich und wellig ausgewaschen, dass kein direktes Sonnenlicht bis zum Boden hinunter vordringt, die Felswände jedoch von den Reflektionen in warmes, rötliches Licht getaucht werden. Bekannt ist der Upper Canyon vor allem wegen seines Licht-Spots, einzelne Sonnenstrahlen, die über die Mittagszeit durch die Formationen direkt bis zum Boden scheinen. Leider lockt genau dies jedoch viele Touristen und auch Fotographen an.